Верона — один из старейших и прекраснейших городов Италии. За две тысячи лет непрерывной смены правителей, культурных веяний и стилей она превратилась в музей под открытым небом. Римские театры, старинные церкви, средневековые замки и башни, венецианские бастионы, классические виллы и палаццо — как легко затеряться в лабиринтах ее истории!

Ступенями истории

Верону называют «маленьким Римом», а в 2000 году город был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Любители античной истории и итальянской оперы найдут здесь знаменитый римский амфитеатр Арена ди Верона. Становится жутко от сознания того, сколько переживаний и эмоций, восторженных криков и слез видел и слышал этот безмолвный свидетель истории. Амфитеатр был построен около 30 года н. э. для проведения гладиаторских боев, цирковых представлений и даже морских сражений в миниатюре. В средние века на его арене жгли еретиков, устраивали турниры, фестивали и казни, а в XVIII-XIX веках — бои с быками. Сейчас, словно пытаясь реабилитировать себя за грехи бурного прошлого, веронский амфитеатр стал местом проведения ежегодного летнего оперного фестиваля. Идеальная акустика, особенно по вечерам после захода солнца, когда остывающие камни по-особому отражают звук, делает посещение этого места незабываемым.

В северной части Старого города, на склоне холма Кастель-Сан-Пьетро, возвышающегося на левом берегу реки Адидже, расположен второй древнеримский амфитеатр — менее известный Театро Романо. Он чуть старше Арены (построен в I веке до н. э.) и служил более благородным и возвышенным целям: здесь ставились комедии Теренция и Плавта. Во времена императора Августа в театре могли разместиться 5000 зрителей. Сегодня в Театро Романо проходят летние джазовые и шекспировские фестивали.

Еще одно историческое прозвище Вероны — Ворота Италии. Благодаря своему удачному расположению на пересечении дорог город всегда имел важное стратегическое значение и нуждался в защите от многочисленных врагов. За свою историю Верона принадлежала сначала имперскому Риму, потом готам, лангобардам, франкам, феодальному семейству Скалигеров, Венецианской республике, наполеоновской Франции и, наконец, в XIX столетии — габсбургской Австрии. Плутая по городским улицам, можно наткнуться как на полуразрушенные античные городские ворота Порта Борсари и Порта Леони I века до н. э., так и на прекрасно сохранившиеся с XIII века стены и башню Пентагона и Портони дела Бра. Здесь же бастионы, стены и форты, построенные уже венецианцами (XVI век) и австрийцами (XIX век), — время почти не тронуло эти здания.

Бесспорно, венец фортификационной мощи и символ Вероны средневековой — замок Кастельвеккьо. Его неприступные, увенчанные зубцами стены возвышаются над водами Адидже, вызывая у многих путешественников стойкие ассоциации: красный кирпич, зубцы «ласточкин хвост», монументальность и мощь — контуры, с детства знакомые русскому глазу. Ну конечно же! — Кремль в Москве строили архитекторы-итальянцы по образу и подобию своих замков. Кастельвеккьо и находящийся поблизости мост Скалигеров были завершены в 1375 году, а стены московского Кремля — веком позже, в 1495-м.

Рассказывая о Вероне, невозможно не упомянуть о ее церквях. Храмы этого сравнительно небольшого города, где проживают 253 тыс. человек, — настоящая сокровищница мировой культуры. Эклектичный собор Дуомо с «Успением» Тициана, Сан-Фермо Маджоре со старинной подземной криптой и фресками, Санта Анастасия со знаменитыми скульптурами-горбунами и фреской Пизанелло, базилика Сан-Дзено Маджоре с шедевром Анд¬реа Мантеньи, окном-розой и званием лучшего образца романской архитектуры Европы...

Примечательна и церковь Санта Мария Антика близ площади Синьории — семейный храм правившего Вероной в XIII–XIV веках рода дел-ла Скала (Скалигеров). Рядом с ней высятся колючие надгробия великих представителей этой династии. Кангранде, Кансиньорио, Мастино делла Скала восседают на одетых в боевые попоны конях, сжимая в руках копья. Забрало в виде собачьей головы откинуто на спину герцога Кангранде, именовавшегося в итальянских летописях Великим Псом, и каменное лицо его смеется страшной улыбкой. А зловещая фигура Мастино II с опущенным забралом должна напоминать об ужасном убийстве, после которого герцог, согласно преданию, до самой смерти никому не показывал своего лица.

Тропинками любви

Множество тайн, загадок и печальных страниц вобрала в себя бурная история Вероны: многочисленные войны, эпидемии, наводнения, зверства святой инквизиции, страшные убийства, расцвет и падение династий. Но есть одна история, без которой образ Вероны был бы неполон. Это история любви — великая, бессмертная, трагическая и прекрасная! Кто-то говорит, что ее от начала до конца выдумал Шекспир, а кто-то, копаясь в архивах, посвящает всю жизнь тому, чтобы доказать ее подлинность. Была она на самом деле или нет, сейчас уже совершенно не важно. Об этом знает только Синьора Верона. Но она, опустив глаза и улыбаясь уголками губ, хранит загадочное молчание.

Нет, пожалуй, человека, который не слышал бы об истории враждующих семейств Капулетти и Монтекки и трагической судьбе молодых влюбленных — Ромео и Джульетты. Поэтому нет ничего странного в том, что большинство приезжающих в Верону туристов осматривают город, двигаясь по следам знаменитых героев пьесы Шекспира.

Главное место паломничества туристов — Дом Джульетты на Виа Капелло. Когда-то он принадлежал патрицианскому роду Каппелли, чей герб и сегодня виден на арке ворот, ведущих во двор. Сходство фамилии Каппелли с Капулетти Шекспира и стало причиной того, что здание считается родным домом Джульетты.

Над очаровательным внутренним двориком, оплетенным диким виноградом, нависает небольшой каменный балкон — именно отсюда должны были звучать прекраснейшие слова любви. Рядом с ним табличка с фрагментом знаменитой сцены из пьесы. И мало кому интересно, что сам балкон пристроили в 1930-х годах в ходе реставрации, целью которой было прибавить Вероне средневекового колорита.

И не важно, что описанные Шекспиром страсти были несвойственны веронскому дворянству и что на узком каменном балкончике едва ли уместились бы двое — каждый год тысячи влюбленных приезжают сюда со всех концов света, чтобы дотронуться «на удачу» до правой груди бронзовой Джульетты и оставить на каменной стене очередной листок с любовным посланием.

Так называемому Дому Ромео, который в пяти минутах ходьбы от Дома Джульетты, в каком-то смысле повезло меньше. Это здание XIII века — частное владение. Вот уже второе столетие городские власти пытаются выкупить дом, чтобы устроить в нем еще один музей, но владельцы не согласны расставаться с ним ни на каких условиях.

А за средневековыми стенами города расположен монастырь Сан-Франческо аль Корсо — святое пристанище францисканских монахов. Красный мраморный саркофаг, находящийся в склепе, где захоронены отшельники, считается гробницей Джульетты.

Рассказывать о многоликой Синьоре Вероне можно бесконечно и самозабвенно. Но чтобы по-настоящему почувствовать ее самобытность, насладиться духом этого древнего города, почувствовать опьяняющий воздух веронской романтики, нужно обязательно там побывать. Спешите, ведь прекрасная Синьора ждет вас!